“Ambitie! Daar draait het om in Dendermonde. En als we die niet kunnen realiseren op het vlak van erfgoed, architectuur, zwerfvuilbestrijding of leegstandsverhindering, dan moeten we een haalbaardere kaart trekken. Die van de sport!” Burgemeester Leen Dierick spreekt klare taal wanneer ze het omleidingsplan voor de werken aan de Mechelse Poort toelicht.
“Met ontroering heb ik afgelopen zomer gekeken naar de prachtprestaties van onze Belgische atleten op de Olympische Spelen in Parijs. De oerkracht van Evenepoel, het vuur van Thiam, de begeestering van Abdi, de furie van Willems, Chaâri en onze andere medaillepakkers bewogen me steevast tot tranen. Daar zijn – uiteraard – veel foto’s en selfies van. Tegelijk besefte ik dat onze stad, en bij uitbreiding onze regio, niet deelt in die sportieve hoogconjunctuur. Geen slecht woord over onze sierlijke hinde Lisa Rooms en onze impressionante amazone Manon Claeys, maar de hoogdagen van onze Gouden Greg liggen nu toch al een poosje achter ons. Dus, de stadsmissie voor de volgende jaren is klaar als een klontje: Make Dendermonde Sportief Again.”
“Daarom hebben we aan het Agentschap Wegen en Verkeer een duidelijke instructie gegeven”, glundert de burgemeester. “Ze moesten een aerobe omleiding voorzien om de conditie, het doorzettingsvermogen, de frustratiebeheersing en de spierkracht van onze zwakke weggebruikers aan te zwengelen. Wie alle pijlen volgt zoals het moet, wordt m.a.w. onderworpen aan een doorgedreven cardiotraining. Hou dit enkele jaren vol en we staan als stad en als land helemaal bovenaan de medailletabellen van Los Angeles 2028 te blinken. Reken maar.”
En wat met de onverlaten die zich van de bewegwijzering hoegenaamd niks aantrekken en afsnijden en oversteken waar het hen zelf belieft, vraagt De Klaptand zich af. “Die moeten de gevolgen van hun wangedrag en balorigheid maar dragen”, concludeert Dierick. “Hen kunnen we misschien nog afvaardigen voor de Paralympische Spelen.”
